特別 楽しかったという記憶があるわけでもないのに
遠い昔の若い頃の事だからだろうか、何度も何度も
その頃の事を しつこいほどにブログ日記に書くのは
六兵衛が東京の３畳一間の安アパートで暮らしていた
２０歳の頃の日々のことだ。
西条奈加さんの時代小説『まるまるの毬（いが）』
（講談社文庫）を読んだ。
その物語の中に、若い頃に六兵衛が暮らしていた
神楽坂を上りきった辺りの横寺町の、３畳一間の安アパート
があった近くの二つの寺が登場した。
武士の身分を捨て、菓子屋になった主の治兵衛
出戻り娘のお永、孫娘のお君の親子三代で菓子屋を商う
「南星屋」は、売り切れ御免の繁盛店・・。
「カスドース」「若みどり」「大鶉」「梅枝」など
様々な菓子の名前にちなんだ７編のタイトルからなる
連作短編集で、連作の第５話「梅枝」の２０６ページに
下記の文章がある。
『神楽坂というと、牛込御門の辺りだったな・・
門前町とはどの寺の門前であろうか』
『たしか正蔵院だったかと・・あら、三光院だったかしら？
どちらにしても、あの辺りは門前町だらけですから、
わかり辛いかもしれません』
『だったら、お君、また おめえが案内してやんな、
今から行けば、昼の店開きの前に戻って来られるだろう』
孫娘のお君に、平戸藩の若い武士が縁談を申し込み
三人が それぞれの想いで その縁談の申込みに悩む話だが
愛情にあふれ、ゆるぎない人の心の暖かさがあり
六兵衛の涙を誘う・・吉川英治文学新人賞受賞作である。
小説に出てきた寺のことを思いだそうと
六兵衛の２０歳の頃の遠い記憶を呼び起こそうとしたが
２つの寺の記憶はない。
嘉永４年（１８５１年）の江戸切絵図（板元・尾張屋清七）
を見ると、横寺町への登り坂を挟んで２つの寺の名がある。
現在の地図でも ２つの寺を調べてみた・・。
「正蔵院」は地図に載っていて、今でも存在しているが
「三光院」は載っていなかった。
寺自体がなくなったのか、それとも何処かに引っ越を
したのか・・。
昭和４５年（１９７０年）３月と、昭和４８年２月に
撮影したという横寺町の入り口付近の２枚の写真がある。
『新宿歴史博物館 データベース「写真で見る新宿」』参照
「Super ARAI（スーパー アライ）の手前に「正蔵院」の
４角看板がある。
「六兵衛が東京を離れたのは、昭和４５年（１９７０年）の
２月で、１枚目の写真は昭和４５年（１９７０年）３月の
撮影というから、六兵衛が暮らしていた頃の横寺町の
そのままの風景である・・。